С конца XVIII до начала XX века поддужные колокольчики, являясь специфическим русским явлением, играли заметную роль в народном быту. Основными центрами производства колокольчиков были Валдай, Тюмень, Касимов, Вологда, Павлово, Рязань, Чебоксары.

Самые знаменитые династии литейщиков — Клюйковы, Веденеевы и братья Трошины.

В конце XIX века на нижегородской ярмарке большим спросом пользовались валдайские, сибирские, граненые, гречушные колокольчики — всего более 70 видов по прейскуранту, и каждый сорт имел несколько размеров. Их подбирали по созвучию, чтобы при беге тройки колокольчик пел, басил, гомонил, заливался.

Колокольчики служили для ямщиков особым средством оповещения. Вешать их на обычные, «обывательские» повозки запрещалось.

Колокольчики привязывали к дуге при помощи сыромятных ремней. Обычно привешивали от одного до трех колокольчиков, которые имели разное звучание. Колокольчики изготавливались из медного сплава, в качестве языка употреблялись кольцо или кованая серьга из железного сплава.